Xalapa

XALAPA VERACRUZ	Cliquez ici pour lire le texte en français
Xalapa, the capital city of the state of Veracruz, is a picturesque city set in the coffee-growing country. With a population of 400,000, Xalapa is the home of the main campus of the University of Veracruz, which has four other campuses in different parts of the state. The city also has several important research centers where Mexican students - in addition to the traditional humanities degrees - can qualify for degrees in computer science, business administration, medicine, engineering, and so on. Many of these courses can be taken by foreign students for credit. Workshops in dance, graphic arts and theatre are also available.
	Although Xalapa's intellectual and cultural climate is lively, the city has kept a small town atmosphere. The milkman still frequently clatters over the paving stones on his horse as he makes his deliveries, and you may find that the tortillas you eat are hand made. The sober, tile roofed constructions - some of which date from the colonial period - are mainly characteristic of the Porfirian period. The down-town Preparatory School is an excellent example of the French architecture in vogue at the turn of the century. From most parts of the city you can view the nearby snow capped volcano Citlaltepetl or Pico de Orizaba. And you'll love the romantic atmosphere on the narrow streets on misty nights. Xalapa, seat of the State Government, is nestled in the hills four thousand feet above the Gulf of Mexico and an hour and a half away from the historic port city of Veracruz. Xalapa has a temperate climate, with an average temperature of 64.4o. F.
Xalapa, a word which comes from xallapam, a nahuatl compound meaning "spring in the sand", was originally a market town along the Spanish route to Mexico City. While you will still find traditional outdoor markets - which are particularly colorful in connection with the preparations for the Day of the Dead, at the beginning of November - the main businesses in Xalapa today are government, education and tourism. If you enjoy music, you'll have the opportunity to enjoy all types in Xalapa: from salsa bands and jazz, to classical music played by the Xalapa Symphony Orchestra, the country's oldest. Disco-dancing is part of the night life, starting around 10 PM and continuing into the small hours of the morning.
And if you are interested in Archeology, you won't want to miss the Museum, considered one of the finest in the world both for its stunning contemporary architecture and its remarkable collection of artifacts representative of the Olmec, Totonac and Huastec cultures. The recently opened Museum of Technology is also world-class. And be sure to visit the gracious Lencero Mansion, once home of General Santa Anna. Day-trips to local points of interest include the town of Xico and the nearby Texolo waterfall where the movie Romancing the Stone was filmed. Out-of-town tours must include a visit to the recently reconstructed ruins of El Tajin, combined with a beach weekend on the sands of Veracruz. You will have a chance to see the "Voladores" of Papantla, who re-enact an ancient and death-defying ritual in which four men descend in slow circles on ropes released from a precariously balanced platform atop which a fifth man dances to the sound of a drum.
It is well worth your time to take a day to visit the port city of Veracruz. You can stroll along the docks and enjoy the steamy, dark coffee served from the ancient urns of the famous Parroquia's sidewalk café. You may want to visit the Aquarium, but above all, don't miss the San Juan de Ulúa Fortress, with its mysterious, medieval atmosphere.
Xalapa vista desde el Paseo de Los Lagos
BROADENING YOUR HORIZONS If you are still hungry for knowledge and adventure after your stay at Xalapa, there are many other sights to be seen in Veracruz. And Mexico City, the largest city in the world, is only five hours away. Travel south, and you can visit Los Tuxtlas, a region famous for its beautiful lagoons. Or visit Tlacotalpan, a picturesque coastal town famous for its annual festival where the clock is turned back - if only for a few days - and dark-eyed ladies wear long, lacy dresses and execute intricate arabesques with their elaborate fans. Mexicans are known for their hospitality, and whether you stick to the established tourist routes or strike off on your own, you'll be sure to make many friends along the way.
La Catedral de Xalapa	El Estadio Xalapeño
	El Parque Juárez
Xalapa, la capitale de l'état de Veracruz, est une ville pittoresque située au cœur du pays du café. Avec une population de 400.000 habitants, Xalapa est le siège du campus principal de l'Université de Veracruz, qui en a quatre autres répartis dans tout l’Etat. La ville a également plusieurs centres d’études et de recherches importants où les étudiants mexicains - en plus des diplômes traditionnels en sciences humaines - peuvent étudier l’informatique, la gestion d'entreprise, la médecine, l’ingénierie, etc. Plusieurs de ces enseignements sont accessibles aux étudiants étrangers. Des ateliers de danse, d’arts plastiques et de théâtre sont également disponibles. Bien que le climat intellectuel et culturel de Xalapa soit très animé, la ville a gardé une atmosphère de petite ville de province. Le laitier circule encore fréquemment sur son cheval pour effectuer ses livraisons, et les tortillas que vous mangerez seront souvent faites à la main. Les maisons couvertes de tuiles - dont certaines datent de l’époque coloniale - sont caractéristiques de la période de Porfirio Díaz. L'Ecole Préparatoire est un excellent exemple de l'architecture française très en vogue à la fin du siècle dernier. De beaucoup de quartiers de la ville, vous pourrez voir le volcan Citlaltepetl ou Pico de Orizaba couvert de neige. Et vous aimerez l'atmosphère romantique des rues étroites du centre ville. Xalapa, siège du gouvernement d'état, est nichée dans les collines à 1400 mètres au-dessus du Golfe du Mexique, à une heure et demie du port de Veracruz. Son climat tempéré, avec une température moyenne de 18 degrés. Xalapa, un mot qui vient du nahuatl xallapam, "les sources dans le sable", était initialement une étape commerciale sur la route de Mexico. Aujourd’hui encore, les marchés traditionnels sont particulièrement colorés, surtout à la Toussaint, début novembre. Mais les principales sources d’activités contemporaines sont le gouvernement, l’éducation et le tourisme. Si vous appréciez la musique, vous trouverez de tout à Xalapa : des orchestres de jazz et de salsa, de la musique classique interprétée par l’Orchestre Symphonique de Xalapa, du disco tout au long de la nuit bohème qui commence vers 22 heures et se prolonge jusqu’au petit matin.
El Fraccionamiento "Las Animas" y sus lagos
Et si l'archéologie vous intéresse, vous ne regretterez pas votre visite au musée, considéré comme étant l’un des meilleurs du monde, tant à cause de sa merveilleuse architecture contemporaine que de sa remarquable collection d'objets façonnés par les cultures olmèque, totonaque et huastèque. Le musée de sciences et technologies récemment ouvert est également à visiter. Sans oublier l’Hacienda de El Lencero, autrefois la demeure du Général Santa Anna. Des excursions vers d’autres sites proches ne pourront pas laisser de côté la ville de Xico et la cascade de Texolo où le film A la recherche du diamant vert a été tourné. Des excursions plus lointaines vous entraîneront vers les ruines de EL Tajin, au cours d’un week-end de plage sur les sables de la Costa Esmeralda. Vous aurez ainsi la possibilité de connaître "los Voladores" de Papantla, dont le rituel antique défie la mort : quatre hommes tournoient lentement accrochés à des cordes fixées à une plateforme haut perchée sur laquelle un cinquième homme danse au son d'un tambour. Il est prudent de prévoir une journée entière pour visiter le port de Veracruz. Vous pourrez y flâner le long des docks et apprécier le café fumant et très noir extrait des célèbres samovars de La Parroquia. Vous pourrez aussi visiter l'aquarium, et surtout le fort de San Juan de Ulúa, à l’atmosphère mystérieuse et médiévale.
La Iglesia de "Las Animas"
ÉLARGIR VOTRE HORIZON Si vous avez encore soif de découverte après votre séjour à Xalapa, il y a de nombreux autres sites à voir dans l’Etat de Véracruz. Et Mexico, la plus grande ville du monde, est à seulement cinq heures de route. Si vous partez vers le Sud, vous pourrez visiter Los Tuxtlas, une région dont les belles lagunes sont célèbres. Ou vous arrêtez à Tlacotalpan, une ville côtière pittoresque connue pour son festival annuel de la Chandeleur : là, le temps semble s’être arrêté - ne fût-ce que pendant quelques jours - et les habitantes portent de longues robes de dentelle et dessinent de complexes arabesques avec leurs éventails raffinés. Les Mexicains sont connus pour leur hospitalité et, que vous vous en teniez aux itinéraires établis ou décidiez de sortir des sentiers battus, de toutes les façons vous êtes sûr de faire de nombreux amis au cours de votre périple